电脑声卡的发展已经有十余年的历史了，当我们沿着历史的脉络追忆往昔，最初的用户接触电脑音响是从苹果II机器上的开始的，当时音频设备非常的简单，所谓的音效设备仅仅只是能发出“嘀嘀嘟嘟”的小喇叭而已。只要是学过Basic编程的朋友都不会忘记，当时要让苹果机唱歌是非常简单的，只要告诉它在什么时候响起什么音符，节拍的长度是什么。因为实际发音的元件只是一个简单的喇叭，所以它甚至都无法来方便地控制音量的大小，而这种简单的音频系统不具备独立的信号处理能力。

上世纪八十年代ADLIB AUDIO公司推出了世界上最早的声卡产品，但由于商业运作上的不成功并没有在市场上推广开。随着九十年代初创新声霸卡的问世，PC真正开始了一个能说会唱的时代。声卡诞生后人们开始通过PC享受到了音乐的美妙和游戏音效的动人，也大大刺激了用户拥有一块优秀声卡的欲求。前些年在创新公司推出了一代又一代的Sound Blaster16、AWE32、AWE64G、SB LIVE！后，人们开始认识到原来电脑的音乐也是可以做得很好听的。随着声卡的不断发展，多媒体音响也一步步地达到了一个新的水平。此时，人们对多媒体音频也有了更深的认识。

在创新声卡不断完善提高的同时，在专业音响的领域里，用户们感到创新声卡满足不了他们的要求，于是就有大家熟悉的M-Audio、“德国坦克” 这一类声卡，他们按照专业要求设计，满足专业用户的需求，其中有些品牌的某些型号产品的音质超过了创新声卡的水准，当然其价格也要高出不少。

上面说到的这些专业声卡对专业用户来说是必须的，但是对于一些只用于音乐欣赏的用户来说是尴尬的，它的许多功能实际上是浪费的，从购买到淘汰，这些丰富的功能从来都没有用到过。这些产品由于功能全面，而花在音质提高上的成本又是有限的，他们的芯片解码部分要么不够级数，要么多数使用1Bit的内核模拟来24Bit/96KHz高比特采样频率，因此音质平平，毫不出彩，很难满足用户欣赏音乐的要求。我们曾经解剖过一款三千余元的某著名品牌的专业外置声卡，虽然功能极为强大，但是其音质重放能力和内部用料让我们极为失望。
极典公司的U2声卡是为高品质音乐重放而设计的外置声卡，它的设计理念来自于发烧级的音响解码器，使用的核心解码芯片是BB公司发烧音响级的1702（注意与入门级的2702有天壤之别，此芯片也明显优于BB公司的24bit/96KHz的1732芯片），每声道采用了独立的解码电路，它虽然只是20Bit的解码芯片，由于芯片内部采用复杂的有利于音质的设计，因此在其表现上是目前见到的绝大多数号称24Bit的解码芯片望尘莫及的，其音质可以达到市场上三千余元CD机水平。它的电路框图如图。由框图可见，这款声卡不仅可以用到PC上，还同时可以用于CD、DVD等具有PCM数字音频输出的音频解码，以提高它们的音频素质。这款声卡与高端音箱相得益彰，解决了声卡的瓶颈问题，使得高端音箱的性能得到较好的发挥。

U2目前有两款产品：U2、U2T。U2为标准版，U2T为电子管版，由于电子管的加入，这款产品的听感更为顺滑，柔和耐听。

1、 输入方式：USB（USB1.0以上，Win98se 以上、Mac OS9以上）
同轴（S/PDIF）(有效值 0.5V 75欧姆)
2、 支持音频：PCM编码（CD、WMA、MP3）
3、 解码芯片：BB 1702
4、 采样频率：32KHz、44.1KHz、48KHz
5、 D/A转换精度：20bit (R2R 模式)
6、 频响范围：20Hz～20KHz ≤0.5dB
7、 THD：≤0.1%
8、 动态范围：>95dB
9、 音频输出电压：2V（at 0dB）
10、 电子管：12AX7A（U2T）

该产品是市场上首款专为高级多媒体音频用户作为欣赏音乐和监听用的高档外置声卡，填补了市场高端的空白。由于该采用了专业级的设计和高档元器件，其音质达到了较高的水准。